可調電阻器的主要故障是可調後開路，使可調電阻器所在的電路中無電流。故障檢修中發現可調電阻器燒壞，首先查明燒壞可調電阻器的原因，不允許盲目更換，更不能用普通電阻代換，否則輕則更換上的可調電阻器繼續燒壞，重則進一步燒壞電路中其他元器件。
可調電阻器應該盡可能用原規格可調電阻器更換。如果在無相同規格的可調電阻器情況下，可按以下方法進行應急代換。
(1)直接用可調器代替。對於一些阻值較小的可調電阻器損壞後，可直接用可調器代替。這種方法適合於1Ω以下的可調電阻器，可調器的額定電流值可按上述公式計算。
(2)用電阻器和可調器串聯代替。用一隻普通電阻器和一隻可調器串聯起來後代替，如圖1所示。
圖 1 普通電阻器和可調器串聯
所選用的普通電阻器的阻值、功率與可調器的規格有具體要求。例如原可調電阻器的規格為10Ω、25W，則普通電阻器可選用10Ω/2W，可調器的額定電流I由下列公式計算：
式中，R為電阻值(Ω);P為額定功率(W)。將上述數值代入計算後可知可調器的額定電流應為0.3A。